フリーランスで友達がいない時の孤独対策は？→会社員に戻れば？

• フリーランスが感じる「友達がいない」という孤独の多くは、単にプライベートの話し相手がいないことではなく、「仕事の苦楽を分かち合う仲間がいない」という『仕事上の孤独』である可能性が高いです。
• 【個人的見解ですが】この孤独のうち、趣味や交流会といった個人の努力で解決できるのは全体の「3割」程度。残りの「7割」は、フリーランスという働き方そのものが持つ構造的な問題であるため、根本的な解決は困難を極めます。
• もしあなたが、趣味の友達を増やしても満たされない「仕事上の孤独」に深く悩んでいるなら、それは「あなたは一人よりチームで働く方が向いている」という重要なサインです。会社員に戻ることは、その孤独から抜け出すための、最も合理的で前向きな選択肢となります。

この記事を書いている筆者は、10年の会社員生活の後、フリーランスエンジニアとして10年活動し、40代で会社員に戻った経験者です。僕が会社員に戻った最大の理由は、まさにこの「孤独」でした。大きな案件をやり遂げた夜、誰ともハイタッチできず、一人でコンビニのビールを飲む虚しさ。あの感覚が、僕の心をフリーランスから引き剥がしました。

求めているのは「友達」ではなく「仲間」

会社員時代を思い出してください。嬉しかったのは、プライベートの友達と遊ぶ時間だけではなかったはずです。

• 難しい案件を、チーム全員で徹夜して乗り越えた時の「一体感」
• 馬鹿な雑談をしながら、ふと仕事のヒントが生まれた時の「高揚感」
• 自分のミスを、上司や同僚がカバーしてくれた時の「感謝」

これらは全て、仕事という共通の目標に向かって戦う「仲間」としか分かち合えない感情です。趣味の友達や、利害関係が絡む交流会の知人では、この「仕事上の孤独」は絶対に埋められないのです。

① メンタルヘルスの悪化

相談相手がいない状態が続くと、小さな不安が大きなストレスに育ち、最悪の場合、うつ状態など精神的な不調につながる可能性があります。厚生労働省も「こころの耳」などで、孤立・孤独に関する相談窓口を設けています。

出典：厚生労働省「こころの耳」

② 客観視の欠如と判断ミス

会社員なら「そのやり方、危ないですよ」と止めてくれる同僚がいます。しかし、孤独なフリーランスは、自分の考えが間違っていても誰も指摘してくれません。独りよがりな判断で、無謀な投資をしたり、不利な契約を結んだりするリスクが高まります。

筆者が会社員に戻って取り戻したもの

会社員に戻って、僕が失ったのは「自由」という名の孤独でした。そして、取り戻したのは、かけがえのない「仲間」です。（僕以外にも、フリーランスから正社員へ戻る人たちの本音には、共通する「仲間」や「安定」への渇望が見られます。）

• 「これ、どう思います？」と気軽に聞ける「相談相手」
• プロジェクトが成功した時に、一緒に喜べる「戦友」
• 仕事の愚痴を言い合える「同僚」
• 自分の経験を伝え、成長を喜べる「後輩」

これらは全て、フリーランス時代には手に入らなかったものです。会社員に戻ることは「敗北」ではありません。それは、自分に合わなかった環境から、自分に合う環境へと移る「戦略的選択」なのです。